เมื่อคุณเข็นรถเข็นช้อปปิ้งไปตามทางเดินในซูเปอร์มาร์เก็ต คุณเคยสังเกตเห็นการจัดแสดงนมผงสำหรับทารกที่สะดุดตาที่ปลายชั้นวางหรือไม่? แม้ว่าการจัดโปรโมชั่นเหล่านี้อาจดูสะดวกสบาย แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขเตือนว่าสิ่งเหล่านี้แสดงถึงการบ่อนทำลายระบบสนับสนุนการให้นมบุตรอย่างแนบเนียน และอาจละเมิดมาตรฐานสากลและกฎหมายของประเทศด้วยซ้ำ
ประมวลกฎหมายระหว่างประเทศว่าด้วยการตลาดนมทดแทนนมแม่ (มาตรา 5.3) ห้ามอย่างชัดเจนถึงกลยุทธ์การส่งเสริมการขายในระดับค้าปลีกใดๆ ที่ออกแบบมาเพื่อกระตุ้นการซื้อโดยตรง การห้ามนี้ขยายไปไกลกว่าตัวอย่างฟรีและคูปอง โดยห้ามโดยเฉพาะอย่างยิ่ง "การจัดแสดงพิเศษ" ของนมทดแทนนมแม่ ซึ่งเป็นหมวดหมู่ที่รวมถึงนมผงสำหรับทารก นมตามวัย นมสำหรับเด็กวัยหัดเดิน และขวดนมพร้อมจุกนม
มติสมัชชาอนามัยโลกในภายหลังได้ยืนยันว่าการตลาดนมทดแทนนมแม่ไม่ควรส่งผลกระทบต่อการให้นมบุตร การจัดแสดงที่ปลายชั้นวางทำหน้าที่เป็นตัวกระตุ้นการขายด้วยภาพ ซึ่งถือเป็น "สิ่งจูงใจ" ประเภทที่ข้อตกลงระหว่างประเทศมุ่งมั่นที่จะป้องกัน
กฎหมายของอังกฤษใช้วิธีการที่ตรงเป้าหมายมากขึ้น กฎระเบียบปัจจุบัน (มาตรา 23) ห้ามทั้งการโฆษณาและการ "จัดแสดงพิเศษ" ที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมการขายนมผงสำหรับทารกในสภาพแวดล้อมค้าปลีก
แม้ว่ากฎของสหราชอาณาจักรจะไม่ได้ครอบคลุมนมทดแทนนมแม่อื่นๆ อย่างกว้างขวางเท่ามาตรฐานสากล แต่แนวทางของกระทรวงสาธารณสุขระบุไว้อย่างชัดเจนว่าไม่ควรจัดแสดงนมผงสำหรับทารกและนมตามวัยไว้ด้วยกัน ในทางปฏิบัติ ผู้ผลิตมักจะหลีกเลี่ยงสิ่งนี้โดยใช้บรรจุภัณฑ์ที่เกือบจะเหมือนกันในทุกกลุ่มผลิตภัณฑ์ ร้านค้าปลีกรายใหญ่ Boots เคยปกป้องการจัดแสดงแบบผสมว่าเป็น "ข้อผิดพลาดในการดำเนินงาน" แม้ว่ากลยุทธ์พื้นฐานจะใช้การตลาดด้วยภาพเพื่อเพิ่มยอดขายผลิตภัณฑ์ที่มีกำไรสูงอย่างชัดเจนก็ตาม
นมผงไม่ใช่แค่อาหารสดอื่น ๆ แต่เป็นผลิตภัณฑ์พิเศษที่มีราคาสูง บริษัทต่างๆ จ่ายค่าธรรมเนียมการจัดวางสินค้าจำนวนมากสำหรับการจัดวางที่ปลายชั้นวางสินค้า ซึ่งเป็นต้นทุนที่ส่งต่อไปยังผู้บริโภค การปฏิบัติตามกฎการตลาดจะไม่เพียงแต่ลดค่าใช้จ่ายในการส่งเสริมการขายเท่านั้น แต่ยังสามารถทำให้ราคานมผงมีเสถียรภาพได้โดยการนำผลิตภัณฑ์กลับไปจัดวางที่ชั้นวางตามปกติ
สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือการตลาดแบบ "เผื่อไว้" ส่งผลต่อการตัดสินใจของมารดาอย่างไร การสำรวจในสหราชอาณาจักรแสดงให้เห็นว่ามารดาส่วนใหญ่ต้องการให้นมบุตรนานขึ้น แต่กลยุทธ์ทางการค้าใช้ประโยชน์จากความวิตกกังวลของผู้ปกครองผ่านการเปิดรับภาพอย่างต่อเนื่อง ซึ่งค่อยๆ บ่อนทำลายความมั่นใจในการให้นมบุตร
แม้ว่าจะยังไม่มีการฟ้องร้องคดีใหญ่ๆ เกิดขึ้น แต่การรับรู้ด้านกฎระเบียบกำลังเพิ่มขึ้น การลดราคาที่ขัดแย้งกันของ Nestlé โดยใช้โปรโมชั่นที่ปลายชั้นวางสินค้าที่ผิดกฎหมาย ถือเป็นจุดเปลี่ยนในการตรวจสอบอุตสาหกรรม คู่แข่งอย่าง Danone ก็เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์ในลักษณะเดียวกัน
นักรณรงค์เน้นย้ำว่าผู้ค้าปลีกสามารถรักษาสินค้าคงคลังนมผงได้โดยไม่ต้องมีการจัดแสดงพิเศษ การตรวจสอบอย่างต่อเนื่องมีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าแนวทางการตลาดจะไม่บ่อนทำลายทางเลือกในการให้นมบุตรอีกต่อไป